Les toutes premières horloges mécaniques furent inventées au XIII , leur principe reposait sur la chute d'un poids qui actionnait des rouages . Ces horloges n'avaient ni cadran ni aiguille mais permettaient de faire sonner une cloche pour marquer les heures . Peu précises , on devait souvent les régler à l'aide d'un cadran solaire.
C'est en 1656, que Christian Huygens met au point le pendule à rouage mécanique qui n'avait qu'une seule aiguille indiquant les heures en faisant le tour d'un cadran rond en vingt-quatre heures .
Au cours du XVIe et durant la première moitié du XVIIIe siècle , apparaissent des horloges portatives, nommées 'horloge de table' .
Fin du XVIIe et au début du XVIIIe , sous le règne de Louis XIV , les horloges deviennent de vrais meubles .